Power Sink, tựa game đầu tay từ nhà phát triển Winterwire Games của Tây Úc, là một game giải đố-platformer 3D đưa người chơi lặn sâu xuống đáy đại dương. Bạn vào vai một Thợ lặn vô danh, sống và làm việc ở tầng sinh quyển phía trên. Tuy nhiên, khi nguồn điện đột ngột ngưng hoạt động, bạn trở thành người “đúng chỗ vào lúc sai”, buộc phải tìm cách khôi phục lại điện.
Dưới sự hướng dẫn của các nhân vật đa dạng như Cựu binh và Giáo sư (hiện đang trú ngụ trong cơ thể một con cá, dù ông thề rằng mình không phải lúc nào cũng là cá), bạn phải giải quyết các câu đố liên quan đến các cơ chế quen thuộc của thể loại này như công tắc và quả cầu năng lượng.
Là một người hâm mộ các game giải đố-platformer khác như Portal và Viewfinder, tôi đã rất hào hứng khi được thử một tựa game lấy bối cảnh ở một khu vực truyền cảm hứng mãnh liệt như đại dương sâu thẳm. Với những gì chúng ta còn chưa biết về đại dương, đây có vẻ là nơi hoàn hảo để đặt một bí ẩn và tạo ra những câu đố thực sự “khác thường”. Điều đó có xảy ra không? Hãy cùng lặn sâu vào để xem.
Vượt qua câu đố, hay chỉ đơn giản là mò mẫm cho đến khi thành công?
Người chơi Power Sink đang bật một công tắc
Power Sink nghiêng nhiều hơn về yếu tố giải đố của dòng game giải đố-platformer. Trò chơi nhanh chóng thiết lập một trình tự quen thuộc: một cơ chế mới được giới thiệu cùng với tầng sinh quyển mới, độ khó và sự phức tạp của nó tăng dần cho đến khi bạn đạt đến cấp độ cuối cùng. Sau đó, bạn chuyển sang tầng sinh quyển và cơ chế tiếp theo, với các cơ chế cũ được thêm trở lại khi bạn tiến bộ, dẫn đến một câu đố phức tạp và lẽ ra phải mang lại cảm giác thỏa mãn khi hoàn thành.
Đáng tiếc, trò chơi thường biến thành sự bực bội vì một vài lý do. Đầu tiên là cơ chế không rõ ràng – ví dụ, khả năng kết nối của Quả cầu phao (Buoy Orb) với Quả cầu năng lượng (Power Orb) để làm chúng nổi lên, ban đầu tôi cứ nghĩ đó là một lỗi game. Thứ hai, có thể khó theo dõi những gì cần được bật điện và giữ nguyên để tháp cuối cùng sáng lên – một công tắc tưởng chừng vô hại ở đầu màn chơi có thể làm hỏng nỗ lực của bạn nếu không để nó bật, buộc bạn phải quay lại.
Camera cũng không phải lúc nào cũng hỗ trợ tốt. Đôi khi bạn bị kẹt ở vị trí không thể nhìn thấy trần của một số nền tảng nơi có lỗ đặt quả cầu, cho đến khi bạn di chuyển đến một điểm tốt hơn, hoặc một bức tường quá lớn khiến bạn không thể nhìn toàn bộ cùng lúc.
Đáng tiếc, trò chơi thường biến thành sự bực bội.
Một nút để làm nổi bật các tháp bạn cần thắp sáng, thay vì phải dò theo dây điện để tìm ra nơi cần cấp nguồn, hoặc một chế độ trinh sát cho phép bạn thăm dò phía trước mà không phải lo lắng về các khối rơi hay nhảy sai thời điểm sẽ rất tuyệt vời. Và ai mà không thích một chú robot trợ giúp nhỏ bé chứ?
Đôi khi, đặc biệt là khi các quả cầu bắt đầu bị gửi ra ngoài tầm với để người chơi lấy lại, bạn sẽ phải khởi động lại toàn bộ màn chơi vì đã đặt các quả cầu sai thứ tự, gây ra lỗi kẹt game (soft lock).
Phải khởi động lại toàn bộ màn chơi có thể khá nản lòng.
Việc phải khởi động lại toàn bộ màn chơi có thể khá nản lòng, nhất là khi bạn không chắc chắn đã đạt được điểm đó như thế nào ngay từ đầu.
Thậm chí cả ở đây cũng có lỗi game
Giao diện chọn màn chơi trong Power Sink
Cuối cùng, bạn có thể cần khởi động lại do một trong vô số lỗi game. Tôi thấy mình bị kẹt trên trần nhà hoặc một vật trang trí ở dưới sâu khi rơi xuống, khiến Thợ lặn không thể di chuyển được.
Mặc dù các màn chơi không quá dài và trở nên nhanh hơn nhiều khi bạn đã biết mình cần làm gì, những lỗi này chưa đến mức khiến bạn muốn bỏ game (rage-quitting), nhưng vẫn rất khó chịu khi gặp phải. Tôi biết mình đã phải tạm dừng chơi để tránh chửi rủa màn hình ít nhất vài lần sau khi bị kẹt do soft-lock hoặc lỗi game.
Phần viết lách luôn tốt, và bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ hợp lý.
Một lỗi khác mà tôi gặp liên tục là khi cố gắng chọn màn chơi ở tầng sinh quyển thứ 4. Game chỉ đơn giản là từ chối cho phép tôi nhấn vào một trong số chúng và tải màn chơi. Thay vào đó, tôi cần chuyển sang điều khiển chuột và thoát thủ công để nó tải được.
Vì game yêu cầu bạn chơi bằng bộ điều khiển ngay từ đầu, đây không phải là ý tưởng đầu tiên của tôi, khiến tôi phải thử các màn chơi khác và tải lại game trước, làm tăng thêm sự bực bội. Đây là điều mà tôi nghĩ lẽ ra phải được phát hiện trong quá trình thử nghiệm game, vì nó rất dễ tái hiện. Hy vọng nó sẽ sớm được vá lỗi, nhưng dù sao đi nữa, ít nhất cũng có cách khắc phục tạm thời.
Lời thoại ấn tượng và khiếu hài hước
Đối thoại với Giáo sư Cá trong Power Sink
Điều này không có nghĩa là không có những khoảnh khắc thú vị trong game. Phần viết lách luôn tốt – mặc dù chỉ có một chút văn bản ở đầu và cuối hầu hết các màn chơi, nó phác họa rõ nét các nhân vật khác và mang lại những khoảnh khắc hài hước khiến tôi bật cười. Bí ẩn trung tâm được hé lộ với tốc độ hợp lý, để lại đủ sự tò mò để tôi muốn chơi màn tiếp theo xem chuyện gì xảy ra.
Đáng tiếc, lỗi game cũng bắt đầu xuất hiện ở đây. Có một phân đoạn hé lộ cốt truyện lại kể kết thúc trước rồi sau đó mới bắt đầu lại từ đầu ở màn chơi tiếp theo! Cảm giác “déjà vu” mạnh mẽ khi điều này xảy ra, khiến tôi tự hỏi liệu chúng ta có đang đột ngột bước vào một bộ phim tâm lý kinh dị như Memento không.
Tôi bắt đầu gặp nhiều lỗi game hơn khi tiến sâu hơn vào trò chơi, và chắc chắn cảm thấy game bắt đầu bị “đuối sức” khoảng giữa chừng, có thể là do thời gian, tài chính hoặc kinh nghiệm của đội ngũ phát triển.
Kia có phải là cá voi đang T-Pose không?
Cá voi đang T-Pose trong Power Sink
Đồ họa của game đủ đẹp, mặc dù tôi phải chạy game ở cài đặt đồ họa thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định trên chiếc Nvidia 2060 Super của mình, điều mà tôi không ngờ tới – tôi có thể chạy Cyberpunk 2077 với ray tracing khá thoải mái. Tuy nhiên, đồ họa không giảm đi nhiều về mặt hình ảnh giữa ba tùy chọn cài đặt, vì vậy việc chọn cài đặt thấp để giữ tốc độ khung hình ổn định là một lựa chọn dễ dàng.
Một vấn đề nhỏ khác, góp phần gây bực bội, là việc lựa chọn độ phân giải của tôi không lưu lại được – mỗi khi tôi vào màn chơi tiếp theo, nó sẽ trở về mặc định là 720p. Tôi không chắc liệu việc điều chỉnh có thực sự hiệu quả hay không – tôi không nhận thấy bất kỳ sự khác biệt hình ảnh nào, nhưng sẽ rất tốt nếu có nút lưu và áp dụng trong cài đặt để tôi biết chắc chắn nó đang lưu lại.
Tầng sinh quyển thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, thể hiện một biển đầy sao.
Thêm một vài tùy chọn để điều chỉnh đồ họa cho phù hợp với cấu hình của tôi cũng sẽ rất tuyệt – độ sáng, gamma, v-sync, v.v. đều thiếu trong cài đặt, cũng như khả năng sửa đổi cài đặt phím điều khiển. Đặc biệt, độ sáng sẽ rất được chào đón, vì khi lặn sâu hơn xuống đại dương, việc mất đi ánh sáng có thể khiến việc nhìn trở nên khó khăn nếu bạn chơi game vào ban ngày.
Sự thay đổi các tầng sinh quyển cho thấy rõ ràng bạn đang lặn sâu hơn xuống đại dương, với ánh sáng dần biến mất và cảm giác cô lập chung. Tầng sinh quyển thứ ba, Starry Expanse, đặc biệt đáng yêu, thể hiện một biển đầy sao. Điều này giúp giảm bớt cảm giác ngột ngạt cho đến khi bạn ở vực Abyssal Chasm ở tầng sinh quyển tiếp theo.
Giờ đây, tôi không chắc liệu có nên coi đây là điểm tiêu cực hay tích cực, nhưng một trong những tài sản được sử dụng để thể hiện đại dương là một con cá voi đứng thẳng trong đại dương, trông giống như một con cá voi cosmic horror đang ở tư thế T-Pose. Tôi thấy điều đó buồn cười, nhưng không quá chắc tại sao nó lại ở đó.
Âm nhạc và Platforming: Có cái hay, có cái dở
Màn chơi với nhiều yếu tố trong Power Sink
Âm nhạc là một điểm sáng, với không gian âm thanh tạo cảm giác đắm chìm, thực sự làm tăng thêm ý tưởng về việc ở độ sâu 20.000 hải lý dưới đáy biển. Không hẳn là những bản nhạc tôi sẽ ngân nga theo như một số bản nhạc game kinh điển, nhưng chắc chắn đủ hay để bật nhạc trong khi bạn đang suy nghĩ giải đố.
Hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử, khi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau.
Yếu tố platforming rất thứ yếu, chỉ có một số ít màn chơi mang lại thử thách về nền tảng di chuyển hoặc biến mất. Tuy nhiên, game lại rất coi trọng vật lý khi ở dưới đại dương. Điều này có nghĩa là việc nhảy nhót rất bồng bềnh, khiến cho việc nhảy qua một nền tảng di chuyển thường bị hụt. Điều này đặc biệt đúng khi bạn bắt đầu sử dụng Quả cầu phao, khiến bước nhảy trở nên lớn hơn.
Tôi hiểu mong muốn đặt bối cảnh game dưới đại dương vì bầu không khí của nó, nhưng nếu điều đó được ưu tiên hơn sự dễ dàng trong lối chơi, thì tôi nghĩ lẽ ra nó nên được điều chỉnh trong quá trình thử nghiệm. Hoặc nó cần phải đi xa hơn, và lấy cảm hứng từ Outer Wilds. Bắt đầu áp dụng vật lý từ áp lực nước, đến các vật thể nổi tùy thuộc vào độ nổi để biến bầu không khí trở thành một phần của lối chơi. Hiện tại, game đang ở một điểm lưng chừng khó xử, khi phong cách và nội dung tự triệt tiêu lẫn nhau.
Game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc duy nhất.
Bạn cũng nên tính đến việc di chuyển trong khi bị bắn ra từ ống thông khí hoặc tia thang cuốn đều ảnh hưởng đến kết quả cuối cùng. Đối với ống thông khí, bạn cần tiếp tục di chuyển trong khi bị bắn ra để tăng khoảng cách di chuyển, với một số nền tảng chỉ có thể đạt được bằng cách này. Đối với tia thang cuốn, bạn thực sự sẽ chậm lại nếu tiếp tục di chuyển, vì vậy bạn nên dừng di chuyển để tiếp tục di chuyển. Đã hiểu chưa?
Những nét đặc trưng của Platforming
Tầng sinh quyển Starry Expanse trong Power Sink
Đối với những người thích “phá đảo” trình tự (sequence breakers) trong game, không có nhiều cơ hội trong giai đoạn đầu. Tuy nhiên, khi bạn có tia thang cuốn và Quả cầu phao, đột nhiên các lựa chọn mở ra, và bạn có thể bỏ qua một số phần của màn chơi bằng cách nhảy đúng thời điểm hoặc đi theo Quả cầu đến nơi không được phép.
Tất nhiên, bạn vẫn phải đảm bảo nhấn các đòn bẩy hoặc đặt các quả cầu đúng thứ tự để hoàn thành màn chơi, nhưng đôi khi cảm giác đã “lách luật” được game cũng thật thú vị. Game không có bất kỳ vật phẩm sưu tầm nào, vì vậy tất cả các màn chơi chỉ có một thử thách bắt buộc duy nhất, và chỉ có vậy. Tôi không phải là người nói rằng mọi game đều cần phải có vật phẩm sưu tầm. Chà, chúng thường chỉ gây thêm rắc rối mà thôi. Tuy nhiên, có thêm một thử thách dựa nhiều hơn vào platforming có thể sẽ rất hay cho mỗi màn chơi, và nó có thể thưởng cho bạn thêm một chút thông tin (lore) về thế giới và cư dân của nó, đặc biệt khi những thông tin chúng ta có được khá thú vị.
Hiện tại, game không tương thích với tính năng lưu trữ đám mây của Steam (Steam Cloud saves) hoặc Steam Deck, nơi nó chuyển sang chế độ điều khiển chỉ bằng màn hình cảm ứng. Hy vọng điều này sẽ được khắc phục, vì đây sẽ là một game tốt để chơi khi di chuyển và hoàn thành một hoặc hai màn chơi trong lúc đi lại.
Kết luận
Nhìn chung, nếu mục tiêu chính của một game giải đố là mang lại cho bạn những khoảnh khắc “eureka” khi giải quyết câu đố, thì game này thành công khoảng 50% thời gian. Những lần khác, tôi sẽ hoàn thành một màn chơi mà vẫn không hoàn toàn chắc chắn mình đã làm thế nào, hoặc phải tạm nghỉ trước màn chơi tiếp theo, vì tôi không muốn làm công việc “trinh sát” thủ công ở đầu màn chơi để định hướng. Có những khoảnh khắc đáng giá của một game hay ở đây, nhưng tất cả đều bị che khuất bởi một lớp vỏ bọc đầy bực bội của lỗi game, câu đố tầm thường và các lựa chọn thiết kế mà lẽ ra cần được xem xét lại trong quá trình thử nghiệm.
Dựa trên những gì đã trải nghiệm, Power Sink nhận được đánh giá 5/10.
Ảnh bìa game Power Sink
Thông tin game:
- Thể loại: Puzzle, Platformer, Exploration, Adventure
- Ngày phát hành: 22 tháng 5 năm 2025
- Nhà phát triển: Winterwire Games
- Nhà phát hành: Winterwire Games
- Engine: Unity
- Số người chơi: Đơn
- Nền tảng: PC, Nintendo Switch
Ưu điểm:
- Cốt truyện và lời thoại nhất quán, hấp dẫn, hài hước
- Một số tầng sinh quyển đẹp, đặc biệt là Starry Expanse
- Âm nhạc và không gian âm thanh tạo cảm giác khí quyển
Nhược điểm:
- Lỗi game khá thường xuyên, bao gồm cả lỗi có thể gây kẹt game (soft-lock)
- Thiếu các khoảnh khắc “eureka” trong câu đố – khó theo dõi logic của câu đố
- Một số cơ chế không rõ ràng và không được giải thích
- Platforming bồng bềnh khiến việc di chuyển trên các nền tảng chuyển động trở nên khó khăn
Đánh giá: 5 / 10
Nơi để chơi:
- Steam (PC)
- Nintendo eShop (Switch)
Bạn đã chơi Power Sink chưa? Hãy chia sẻ cảm nhận của bạn về tựa game giải đố dưới biển sâu này ở phần bình luận nhé!
