Công ty mua trước trả sau Affirm đã công bố hợp tác với công ty dịch vụ tài chính game Xsolla nhằm cung cấp tùy chọn Mua Trước Trả Sau (BNPL – Buy Now, Pay Later) cho “các vật phẩm mà game thủ có thể sử dụng trong game”. Mặc dù thông báo không nêu cụ thể những vật phẩm này là gì, nhưng có thể suy đoán rằng chúng bao gồm các giao dịch mua trong ứng dụng game như vật phẩm trang phục (cosmetics) trong các tựa game miễn phí (free-to-play) như Fortnite, nơi Xsolla đã có mối quan hệ đối tác.
Những Vấn Đề Cố Hữu Của Giao Dịch In-game
Các giao dịch microtransaction trong game vốn đã là một vấn đề nhức nhối hiện nay. Nhiều game và nhà phát triển, đặc biệt là Roblox và Fortnite, đã phải đối mặt với những chỉ trích và thậm chí là các vụ kiện vì tạo điều kiện quá dễ dàng cho trẻ em chi tiêu vào microtransaction và thúc đẩy chứng nghiện game. Xét đến việc cả hai tựa game này, cùng với nhiều game miễn phí khác, chủ yếu nhắm đến đối tượng trẻ em và vị thành niên, việc có microtransaction ngay từ đầu đã là một vấn đề đạo đức xám.
Nhân vật Superman trong game Fortnite, một ví dụ về game miễn phí có giao dịch ingame.
Theo thông cáo báo chí chung từ hai công ty, game thủ sẽ có thể “chia nhỏ khoản mua thành các khoản thanh toán hai tuần một lần không lãi suất hoặc các khoản trả góp hàng tháng dài hơn đối với các đơn hàng từ 50 USD trở lên”. Xsolla cho biết: “Bằng cách tích hợp các tùy chọn thanh toán lấy khách hàng làm trung tâm của Affirm – nổi tiếng về tính linh hoạt và khả năng dự đoán – chúng tôi đang trao quyền cho các nhà phát triển để cung cấp cho game thủ một cách trả tiền thông minh hơn cho nội dung họ yêu thích, đồng thời thúc đẩy sự gắn kết sâu sắc hơn và tăng trưởng dài hạn.”
Vì Sao BNPL Lại Nguy Hiểm Hơn Khi Áp Dụng Cho Vật Phẩm Game?
Giao diện cửa hàng microtransaction trong Assassin's Creed Odyssey, cho thấy nơi bán vật phẩm game.
Hãy bỏ qua những lời lẽ hoa mỹ từ công ty và đi sâu vào lý do tại sao điều này lại tồi tệ, bởi lẽ một thông cáo báo chí sẽ không bao giờ nói cho bạn toàn bộ sự thật. Các công ty mua trước trả sau hoạt động tương tự như các công ty thẻ tín dụng, cho phép bạn chi tiêu số tiền mà bạn chưa có. Affirm không tính lãi suất với chương trình Pay in 4 (thanh toán chia làm 4 đợt hai tuần một lần), nhưng tính lãi suất hàng năm (APR) từ 0% đến 36% đối với các khoản trả góp hàng tháng.
Giống như thẻ tín dụng, các chương trình trả góp không hẳn là xấu nếu bạn sử dụng chúng theo những cách rất cụ thể. Nếu bạn thanh toán đúng hạn, bạn sẽ không bị tính lãi. BNPL cũng vậy, nhưng chúng thường ít được quản lý hơn và không mang lại cho bạn bất kỳ lợi ích nào mà bạn có thể nhận được từ thẻ tín dụng (như tích điểm, hoàn tiền…).
Các chương trình mua trước trả sau, tương tự thẻ tín dụng, không tạo ra doanh thu từ việc cho vay không lãi suất – họ kiếm tiền từ những người sống dựa vào lương hàng tháng, những người không có lựa chọn nào khác ngoài việc sử dụng tiền vay để mua sắm và có nhiều khả năng bỏ lỡ các khoản thanh toán. Chính những người này sẽ phải trả lãi suất cao cho những giao dịch mua mà họ không đủ khả năng chi trả. May mắn thay, bạn không thể sử dụng Affirm nếu dưới 18 tuổi. Nhưng dịch vụ này vẫn nhắm vào những đối tượng dễ bị tổn thương.
Hình ảnh Twisted Fate trong skin High Noon, minh họa cho vật phẩm game có thể mua bằng giao dịch ingame.
Việc sử dụng chương trình trả góp cho một giao dịch mua lớn (như đồ nội thất cho nhà mới, hoặc thậm chí là một tựa game AAA) có thể hợp lý ở một mức độ nào đó. Nhưng việc cung cấp nó cho những người muốn mua các vật phẩm trang phục trong game là đặc biệt mang tính săn mồi (predatory). Microtransaction vốn đã đủ “săn mồi”, nhưng việc khiến chúng dễ tiếp cận hơn đối với những người không đủ khả năng chi tiêu cho chúng cho thấy một tình trạng khá tồi tệ.
Các tựa game live-service vốn đã tận dụng việc các vật phẩm trang phục trong game giống như những giao dịch mua “ảo”, với giá trị bị che khuất bởi tiền tệ trong game. Việc có thể sử dụng tiền mà bạn chưa có để thực hiện những giao dịch mua này chỉ thêm một lớp che đậy khác, dễ dàng khiến số tiền bạn chi tiêu trong game vượt khỏi tầm kiểm soát. Toàn bộ vấn đề này bốc mùi thiếu đạo đức, nhưng đó là ngành game mà, phải không?
Kết hợp Mua Trước Trả Sau với microtransaction tạo ra một công thức nguy hiểm, làm tăng nguy cơ nợ nần và chi tiêu mất kiểm soát cho game thủ, đặc biệt là những người có khả năng tài chính eo hẹp hoặc dễ bị ảnh hưởng bởi cơ chế tâm lý của game. Thay vì khuyến khích chi tiêu có trách nhiệm, sự hợp tác này dường như đang mở ra cánh cửa cho những rủi ro tài chính tiềm ẩn.
Bạn nghĩ sao về việc Mua Trước Trả Sau được áp dụng cho vật phẩm trong game? Liệu đây có phải là một tiện ích thực sự hay một mối nguy cần cảnh giác? Hãy chia sẻ ý kiến của bạn ở phần bình luận bên dưới!
