Video game là một phương tiện tuyệt vời để thể hiện nghệ thuật, thân phận con người và mọi yếu tố hỗn loạn của cuộc sống, bao gồm cả quá trình trưởng thành. Thực tế, tôi nghĩ rằng những câu chuyện nhất định, như các câu chuyện về hành trình trưởng thành (coming-of-age), thường được kể hay nhất thông qua video game hơn là các phương tiện khác như phim ảnh hay truyền hình.
Những câu chuyện trưởng thành trong game mang lại cảm giác rất khác biệt. Chúng nhập vai, chân thực và đôi khi hỗn độn.
Hình ảnh minh họa game có câu chuyện trưởng thành sâu sắc
Có khoảng một tá tựa game và nhân vật mà tôi cảm thấy có sự kết nối sâu sắc, bởi vì chúng tôi đã cùng nhau trải qua những điều tương tự. Ví dụ, khi Max Caulfield trải nghiệm sự bỡ ngỡ khi học ở một ngôi trường mới vào cuối đời, tôi cũng vừa mới vào đại học và cảm thấy mình giống như một con cá lạc dòng hệt như cô ấy.
Chính những trải nghiệm đó đọng lại trong lòng người chơi game qua nhiều năm.
Dù là một chiến binh trẻ tuổi học cách lãnh đạo hay một thiếu niên sợ hãi tìm hiểu về bản thân, mười tựa game này đã thành công trong việc mang đến những câu chuyện trưởng thành xuất sắc nhất. Chúng cũng có thể sẽ làm tan nát trái tim bạn trên đường đi.
Thực sự có rất nhiều câu chuyện trưởng thành tuyệt vời, vì vậy để giới hạn danh sách này, chúng tôi sẽ không xem xét các game có điểm Metacritic dưới 80. Chúng tôi cũng định nghĩa “trưởng thành” là “sự chuyển đổi từ tuổi ngây thơ sang giai đoạn tự khám phá bản thân, điển hình là từ thời thơ ấu sang tuổi trưởng thành”.
10. Firewatch
Từ tuổi trẻ đến tuổi trưởng thành chín chắn
Hình ảnh Henry, nhân vật chính game Firewatch, xem bản đồ trong khu rừng vắng vẻ
- Phát hành: 9 tháng 2, 2016
- Nhà phát triển: Campo Santo
- Nhà phát hành: Campo Santo, Panic
- Engine: Unity
- Nền tảng: PC, PS4, Switch, Xbox One
- ESRB: M (Mature 17+)
Firewatch không đi theo khuôn mẫu câu chuyện trưởng thành thông thường – không có những thiếu niên đứng bên bờ vực, không có những khám phá vĩ đại về bản thân. Thay vào đó, nó đưa bạn vào nỗi đau âm ỉ của tuổi trung niên, nơi việc trưởng thành có nghĩa là học cách đối mặt với sự hối tiếc.
Nhân vật bạn điều khiển cũng chất chứa rất nhiều sự hối tiếc. Henry, vừa đưa vợ về nhà bố mẹ cô ấy sau khi cô ấy mắc chứng mất trí nhớ khởi phát sớm, quyết định điều tốt nhất mình cần là rời xa thế giới.
Vì vậy, anh đăng ký làm kiểm lâm viên phòng cháy chữa cháy giữa một khu rừng rộng lớn.
Câu chuyện của Henry không phải là một câu chuyện trưởng thành điển hình, đó là lý do tại sao Firewatch ở vị trí cuối cùng. Tuy nhiên, từ thơ ấu đến tuổi trưởng thành không phải là sự chuyển đổi đáng kể duy nhất trong đời, và tôi dám nói rằng ngay cả người lớn cũng có rất nhiều sự ngây thơ cần rũ bỏ khi họ già đi.
Trong trường hợp của Henry, đó là ý nghĩ rằng khi còn trẻ, anh sẽ dành phần đời còn lại bên vợ. Thực tế, cùng với tuổi trung niên, nhanh chóng cướp đi sự ngây thơ đó khỏi anh.
Khi bạn đi bộ xuyên qua những khu rừng tuyệt đẹp và kết nối với một kiểm lâm viên khác (do Cissy Jones lồng tiếng tuyệt vời), bạn nhận ra Firewatch là về một kiểu câu chuyện trưởng thành khác – nơi các vấn đề là nội tâm, và phần khó khăn nhất là thừa nhận những gì bạn đã mất.
9. To The Moon
Một câu chuyện được kể và thay đổi qua ký ức
Hình ảnh trong game To The Moon: ước mơ bay lên mặt trăng
- Phát hành: 1 tháng 11, 2011
- Nhà phát triển: Freebird Games
- Nhà phát hành: X.D. Network
- Engine: Unity
- Nền tảng: Switch
- ESRB: T (Teen)
Nhắc đến sự hối tiếc, đó có xu hướng là một chủ đề phổ biến trong một số câu chuyện trưởng thành nhất định. To The Moon là một video game khác đề cập đến sự hối tiếc và có một cốt truyện mạnh mẽ.
Nó cũng hoàn toàn độc đáo. Không có chiến đấu trong game, ngoại trừ một trận chiến hài hước ở đầu game khi bạn đối đầu với một con sóc.
Thay vào đó, người chơi phải ghép lại ký ức của Johnny và, qua đó, quyết định Johnny sẽ nhớ về cuộc đời mình như thế nào. Ví dụ, Johnny luôn muốn lên mặt trăng, và tùy thuộc vào người chơi quyết định liệu anh ấy sẽ ra đi thanh thản, tin rằng mình đã đạt được mục tiêu đó hay không.
Trong quá trình này, người chơi sẽ tìm hiểu rất nhiều về quá khứ của Johnny, cả những điều đẹp đẽ và xấu xí. Game dõi theo tuổi thơ và những khát vọng ban đầu của anh ấy đến tuổi trưởng thành.
Điểm đặc biệt là người chơi có thể quyết định câu chuyện trưởng thành của Johnny chính xác là gì, hay nói đúng hơn, anh ấy sẽ nhớ về nó như thế nào. Dù bạn quyết định ra sao, bạn có thể sẽ có cùng cảm giác như tôi.
Câu chuyện của Johnny, cuối cùng, là một câu chuyện mang tính con người.
8. Oxenfree
Vòng lặp thời gian với những thiếu niên phức tạp
Cảnh nhóm bạn trẻ giao tiếp căng thẳng trên đảo trong game Oxenfree
- Phát hành: 15 tháng 1, 2015
- Nhà phát triển: Night School Studio
- Nhà phát hành: Night School Studio
- Engine: Unity
- Franchise: Oxenfree
- Nền tảng: Android, iOS, PC, Xbox One, PlayStation 4, Nintendo Switch
- ESRB: T (Teen)
Sau khi chơi Oxenfree nhiều năm trước, tôi vẫn chưa chắc game sâu sắc đến mức nào khi cố gắng kể một câu chuyện trưởng thành. Người chơi vào vai Alex, người đang đến thăm một hòn đảo rùng rợn với vài người bạn, như mọi thiếu niên thường làm.
Khi ở trên đảo, họ vô tình giải phóng một thế lực huyền bí, bắt đầu gây ra một số vấn đề. Đặc biệt là vấn đề vòng lặp thời gian.
Trong khi nhóm bạn đấu tranh để chấm dứt vòng lặp thời gian, họ cũng phải đối mặt với những mối quan hệ bạn bè đang rạn nứt. Alex có một người anh kế đi cùng, chẳng hạn, và xuyên suốt game, người chơi có thể quyết định số phận mối quan hệ của họ. Điều tương tự cũng xảy ra với việc quyết định liệu một cặp đôi có duy trì được mối quan hệ thành công hay không.
Giờ đây, một trong những điều thú vị về Oxenfree, và là điều khiến tôi tự hỏi liệu điều này có thực sự sâu sắc như tôi nghĩ, là cơ chế đi bộ và trò chuyện (walk-and-talk). Thay vì các đoạn cắt cảnh hay tạm dừng hành động hoặc khám phá, game yêu cầu bạn phản hồi các bong bóng hội thoại khi đang đi bộ.
Thường có ba lựa chọn để người chơi chọn, với cốt truyện thay đổi dựa trên lựa chọn của người chơi. Cơ chế đi bộ và trò chuyện hoạt động giống như cách các cuộc trò chuyện thực diễn ra – hỗn độn, ngắt lời, không thỏa mãn, điều này neo giữ câu chuyện ma quái vào một điều gì đó rất riêng tư.
Dù cơ chế đi bộ và trò chuyện có chủ ý khiến người chơi cảm thấy chân thực và sống động hay không, nó thực sự củng cố cảm giác rằng bạn đang thực sự tham gia vào một câu chuyện trưởng thành một cách rất sâu sắc.
7. Persona 5
Ban ngày đi học, tối làm nhiệm vụ “cứu lấy trái tim”
Hình ảnh nhân vật chính Joker trong một khoảnh khắc đời thường của game Persona 5
- Phát hành: 15 tháng 9, 2016
- Nhà phát triển: Atlus
- Nhà phát hành: Atlus
- Engine: Proprietary Engine
- Franchise: Persona
- Nền tảng: PS3, PS4
- ESRB: M (Mature 17+)
Persona 5 khoác lên mình chiếc mặt nạ của một game JRPG sành điệu, nhưng ẩn dưới tất cả các “phòng nhung” và các đòn tấn công tổng lực bùng nổ là một câu chuyện về sự vỡ mộng – và những gì cần có để trưởng thành vượt qua nó. Với vai Joker, bạn điều hướng các hành lang của Học viện Shujin vào ban ngày và đi xuống những tâm hồn méo mó của những người lớn mục nát vào ban đêm (hoặc bất cứ khi nào bạn có thời gian).
Mỗi “Palace” bạn xâm nhập không chỉ là một dungeon; đó là một cuộc đối đầu với các hệ thống làm thất bại những người trẻ tuổi và sự kiên cường nội tâm cần có để chống trả. Katsura Hashino, người sáng tạo ra game, đã bị ảnh hưởng lớn bởi trận động đất và sóng thần năm 2011 tại Nhật Bản, và cách chính phủ đã phản ứng không đủ nhanh.
Ông đã thấy cách mọi người đoàn kết lại và muốn chủ đề trung tâm của game là về tự do và cách các nhân vật trong game đạt được nó. Bạn có thể thấy cách ông ấy thực hiện chủ đề đó bằng cách kể một câu chuyện trưởng thành thông qua cơ chế mô phỏng xã hội của game.
Mối quan hệ của bạn, cách quản lý thời gian, các lựa chọn của bạn đều phản ánh sự hỗn loạn trong quá trình trưởng thành thực tế: bạn tin tưởng ai, bạn đứng lên vì điều gì, và bạn dành những ngày hữu hạn được ban tặng như thế nào?
6. What Remains Of Edith Finch
Sống lại những ký ức cũ trong một ngôi nhà kỳ lạ là một điều kinh điển
Hình ảnh tái hiện câu chuyện của 'công chúa' Barbara Finch trong game What Remains of Edith Finch
- Phát hành: 25 tháng 4, 2017
- Nhà phát triển: Giant Sparrow
- Nhà phát hành: Annapurna Interactive
- Engine: Unreal Engine 4
- Nền tảng: PC, PS4, PS5, Switch, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S, iOS
- ESRB: T (Teen)
What Remains of Edith Finch tiếp tục là một trong những video game về trưởng thành hay nhất mà tôi từng chơi. Tuy nhiên, bề ngoài, nó có vẻ là một game khá đơn giản.
Bạn đến ngôi nhà của gia đình Finch, nơi các thế hệ nhà Finch đã sống và chết, thường trong những hoàn cảnh bất thường. Edith, người dẫn chuyện, dẫn bạn từ phòng này sang phòng khác, giải thích về người cư ngụ trong phòng và cách họ biến mất hoặc qua đời một cách bí ẩn.
Game sử dụng nhiều phương pháp khác nhau để kể câu chuyện của từng thành viên trong gia đình, với cách yêu thích của tôi là cảnh truyện tranh chuyển thành câu chuyện kinh dị đêm Halloween. Trong câu chuyện cụ thể đó, người chơi tìm hiểu về Barbara Finch, một ngôi sao nhí lớn lên, nhưng cuối cùng sự nổi tiếng của cô ấy dần phai nhạt sau khi cô không còn thể hiện được tiếng hét biểu tượng của mình.
Cuối cùng, người chơi phát hiện ra cô ấy đã bị sát hại, mặc dù kẻ thủ ác chính xác vẫn còn khá mơ hồ. Câu chuyện mà gia đình Finch kể là một nhóm côn đồ đã đến giết cô ấy, sau đó ăn thịt cô ấy, nhưng thực tế có khả năng cao hơn là bạn trai cô, Rick, đã làm điều đó sau khi họ cãi vã.
Nó giống như những câu chuyện cũ của gia đình được truyền qua nhiều thế hệ, mà không ai thực sự biết bao nhiêu phần là sự thật và bao nhiêu phần được thêu dệt. Trong What Remains of Edith Finch, người chơi trải nghiệm cảm giác trở về nhà với một gia đình đầy bi kịch, và sau đó quyết định liệu họ sẽ bị định nghĩa bởi điều đó hay tạo ra con đường riêng của mình.
5. Undertale
Một câu chuyện trưởng thành về đạo đức và sự đồng cảm
Nhân vật người chơi đứng giữa đống lá trong game indie Undertale
- Phát hành: 15 tháng 9, 2015
- Nhà phát triển: Toby Fox
- Nhà phát hành: Toby Fox, 8-4
- Engine: GameMaker
- Nền tảng: PS4, PS Vita, Xbox One, Switch, PC
- ESRB: E10+ (Everyone 10+)
Quái vật thường là một phần thiết yếu của câu chuyện trưởng thành, đặc biệt là trong thể loại giả tưởng. Trong Undertale, kịch bản được đảo ngược.
Thay vì chiến đấu với quái vật để đạt đến tuổi trưởng thành, Undertale gợi ý rằng việc trưởng thành nên đi đôi với sự đồng cảm trong trái tim. Cốt truyện của game, theo chân người chơi khi họ di chuyển qua một khu vực gọi là Underground, khiến người chơi liên tục đối đầu với quái vật.
Một số quái vật này cũng khá hung hăng, đòi hỏi bạn phải sống sót trong một cuộc chiến theo kiểu “bullet-hell” theo nghĩa đen chống lại chúng. Tuy nhiên, luôn có lựa chọn chạy trốn hoặc cố gắng kết bạn với quái vật.
Bất cứ điều gì người chơi lựa chọn, cốt truyện sẽ thay đổi. Có nhiều kết thúc khác nhau, với những kết thúc tốt đẹp thường gắn liền với những người chơi đã chọn hành động phi bạo lực.
Quá thường xuyên, rất nhiều câu chuyện liên quan đến trẻ em và quá trình trưởng thành là về việc đánh bại bạo lực một thế lực tà ác được cho là lớn mạnh, và trở nên mạnh mẽ hơn và được xem là người lớn như một kết quả. Undertale lập luận rằng một đứa trẻ có thể trở nên mạnh mẽ không kém, nếu không muốn nói là mạnh mẽ hơn, bằng cách dẫn dắt bằng trái tim thay vì bạo lực.
Có lẽ chúng ta cần nhiều câu chuyện trưởng thành tuân theo cùng chủ đề như vậy.
4. Celeste
Vượt qua lo âu, trầm cảm và một ngọn núi lớn
Cảnh nhân vật Madeline đối mặt với cơn hoảng loạn trong game platformer Celeste
- Phát hành: 25 tháng 1, 2018
- Nhà phát triển: Extremely OK Games
- Nhà phát hành: Extremely OK Games
- Engine: Microsoft XNA
- Nền tảng: PS4, Xbox One, Switch, PC, Stadia, Steam
- ESRB: E10+ (Everyone 10+)
Celeste đề cập đến các chủ đề mà rất nhiều thanh thiếu niên và người trẻ tuổi phải chịu đựng hàng ngày – sự lo âu và trầm cảm. Tuy nhiên, game tiếp cận các chủ đề đó một cách vui vẻ và lành mạnh.
Trong Celeste, người chơi vào vai Madeline, người quyết định leo lên một ngọn núi tên là Celeste để chinh phục sự lo âu và trầm cảm của chính mình. Tuy nhiên, trên đường đi, sự nghi ngờ bản thân của cô ấy hóa hiện thành một thực thể mà những người yêu thích Celeste gọi là Badeline.
Trong suốt game, Badeline cố gắng ngăn Madeline leo núi. Cô ấy dựa vào sự thực dụng, sợ hãi và nghi ngờ để khiến Madeline nghĩ rằng cô không thể lên đến đỉnh núi.
Tựa game này thực sự rất gần gũi với bất kỳ ai đã từng cảm thấy việc chinh phục sự lo âu của họ giống như chinh phục một ngọn núi. Điều tôi yêu nhất ở câu chuyện của nó, tuy nhiên, là Madeline học cách kết nối và hòa giải với sức khỏe tinh thần không tốt của mình thay vì chỉ cố gắng phớt lờ nó.
Đó là một mô tả lành mạnh về sức khỏe tinh thần được gói gọn trong một câu chuyện về việc thử thách bản thân và khám phá những điểm mạnh của bạn.
3. Night In The Woods
Để tiến lên đôi khi bạn cần quay lại
Hình ảnh Mae trò chuyện tại ga tàu điện ngầm trong game Night in the Woods
- Phát hành: 21 tháng 2, 2017
- Nhà phát triển: Infinite Fall
- Nhà phát hành: Infinite Fall
- Engine: Unity
- Nền tảng: Android, iOS, PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- ESRB: T (Teen)
Một câu chuyện trưởng thành kinh điển là khi ai đó trở về nhà sau một thời gian xa nhà. Trong Night in the Woods, bạn vào vai Mae, người trở về nhà sau khi tạm nghỉ học đại học.
Khá nhanh chóng, bạn phát hiện ra Mae có một số vấn đề sức khỏe tinh thần nghiêm trọng. Cô ấy không chỉ mắc chứng lo âu và trầm cảm, mà còn trải qua những giai đoạn phân ly, đôi khi gây hại vật lý cho người khác.
Mae nhanh chóng phát hiện ra rằng quê hương cũ của cô ấy đã thay đổi khá nhiều. Bạn bè cô ấy đã lớn hơn, danh tiếng của cô với thị trấn không tốt nhất, và một trong những người bạn của cô thậm chí còn mất tích.
Trong khi có một bí ẩn để người chơi khám phá, câu chuyện trưởng thành thực sự ở đây nằm trong nhận thức của Mae rằng cô ấy có thể cần mọi người nhiều hơn cô ấy muốn thừa nhận, hoặc thậm chí nhận ra. Cũng có những vấn đề lớn và đáng sợ ngoài kia, nhưng đôi khi, việc thư giãn và tập luyện một chút với những người bạn cũ lại là điều hoàn toàn ổn.
Trở về nhà có thể khó khăn, đặc biệt là sau khi đi đến một nơi như đại học, nơi bạn được cho là sẽ tìm hiểu về bản thân và trưởng thành. Nhưng đôi khi, việc về nhà lại chính là điều bạn cần.
2. Life Is Strange
Câu chuyện trưởng thành nào mà không có một chút tổn thương?
Hình ảnh hai nhân vật chính Max và Chloe trong game cốt truyện Life Is Strange
- Phát hành: 30 tháng 1, 2015
- Nhà phát triển: Dontnod Entertainment
- Nhà phát hành: Square Enix
- Engine: Unreal Engine 3, Unreal Engine 4
- Franchise: Life is Strange
- Nền tảng: Android, iOS, Nintendo Switch, PC, PlayStation 3, PlayStation 4, Xbox 360, Xbox One
- ESRB: M (Mature 17+)
Khi tôi lần đầu chơi Life Is Strange, ban đầu tôi bị cuốn hút bởi ý tưởng có thể quay ngược thời gian. Đến cuối tập đầu tiên (tôi là một trong số những người phải chịu đựng việc chờ đợi mỗi tập phát hành ngày xưa), tôi đã bị cuốn vào câu chuyện của Max và bí ẩn đang nhanh chóng phát triển tại Học viện Blackwell.
Life Is Strange là một câu chuyện trưởng thành cổ điển theo chân Max khi cô trở về quê nhà thời thơ ấu để theo học tại Học viện Blackwell, một ngôi trường danh tiếng dành cho học sinh năng khiếu.
Bên cạnh việc đối mặt với những trải nghiệm trung học thông thường như bị bắt nạt, cố gắng thu hút sự chú ý của một giáo viên thần tượng, và giải quyết những rung động đầu đời, Max còn phát hiện ra rằng cô ấy có khả năng quay ngược thời gian.
Đương nhiên, nó rất hữu ích trong lớp học, nhưng sau khi người bạn thân nhất của cô, Chloe Price, qua đời, Max cũng sử dụng khả năng đó để cứu mạng cô ấy. Mọi thứ diễn ra sau đó là một mớ hỗn độn lớn.
Tôi không muốn tiết lộ toàn bộ câu chuyện vì nó thực sự là một trải nghiệm bạn cần tự mình khám phá, nhưng Max cuối cùng phải đưa ra một trong những quyết định khó khăn nhất mà đáng lẽ chỉ dành cho người lớn. Trong khoảnh khắc then chốt và đau lòng đó, Max mất hết sự ngây thơ và không còn lựa chọn nào khác ngoài việc trưởng thành và đối mặt với thế giới như một người lớn.
1. The Walking Dead: Tell-Tale Definitive Series
Xem Clementine trưởng thành từ một đứa trẻ thành người lãnh đạo
Cảnh Clementine đối mặt với nguy hiểm trong game The Walking Dead của Telltale Games
- Phát hành: 24 tháng 4, 2012
- Nhà phát triển: Telltale Games
- Nhà phát hành: Telltale Games, Skybound Games
- Engine: Telltale Tool
- Nền tảng: PlayStation 4, PlayStation 3, PlayStation Vita, Xbox One, Xbox 360, PC, Mobile
- ESRB: Mature 17+
Một câu chuyện trưởng thành trong vũ trụ The Walking Dead sẽ không phải là một câu chuyện vui vẻ, nhưng nó lại tạo nên một câu chuyện mạnh mẽ. Lý do loạt game The Walking Dead của Telltale đứng đầu danh sách những game về trưởng thành hay nhất là vì nó cho phép người chơi chứng kiến sự phát triển của Clementine.
Người chơi lần đầu tiên được giới thiệu với Clementine khi cô ấy còn là một đứa trẻ nhỏ, mong manh và cần được bảo vệ rất nhiều. Tuy nhiên, trong suốt các tập và các mùa, cô ấy lớn lên và trưởng thành, được dạy dỗ bởi những người đàn ông và phụ nữ khác nhau cùng chia sẻ hành trình với cô.
Người chơi cũng được định hình hành trình của cô ấy, và Clementine trở thành ai cuối cùng là sản phẩm mà người chơi tạo ra. Với những lựa chọn quan trọng trong câu chuyện về việc Clementine cứu ai, giết ai và bỏ lại ai, bạn có thể chắc chắn rằng mỗi quyết định cô ấy đưa ra đều ảnh hưởng đến cô ấy theo một cách nào đó.
Đó không chỉ là cách cô ấy sống sót, mà là cô ấy trở thành ai trong quá trình sống sót đó. Cũng không thiếu những khoảnh khắc gây sốc và đau lòng trong series, điều này khiến câu chuyện trưởng thành của Clementine trở nên đáng nhớ.
Các tựa game về chủ đề trưởng thành không chỉ mang đến những trải nghiệm giải trí hấp dẫn mà còn cho phép người chơi nhìn thấy bản thân mình trong những câu chuyện đầy cảm xúc và ý nghĩa. Từ việc đối mặt với quá khứ, đương đầu với nỗi sợ hãi nội tâm, đến việc tìm hiểu về tình bạn, gia đình và vị trí của mình trong thế giới, những trò chơi này đã chứng minh rằng video game là một phương tiện mạnh mẽ để khám phá những khía cạnh sâu sắc nhất của con người.
Bạn đã trải nghiệm những tựa game nào trong danh sách này? Hay bạn có những tựa game về chủ đề trưởng thành khác muốn chia sẻ? Hãy để lại bình luận bên dưới để chúng ta cùng thảo luận nhé!
